옐로스톤 들소 송아지 사망: 관광 클리포드 월터스, 유죄 인정 : NPR

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에밀리 올슨

하와이 출신의 클리포드 월터스(Clifford Walters)는 좌초된 들소가 무리와 재결합하도록 도운 후 야생 동물을 교란시킨 혐의로 유죄를 인정했습니다. 헬렌 잭/국립공원관리청 캡션 숨기기

하와이 출신의 클리포드 월터스(Clifford Walters)는 좌초된 들소가 무리와 재결합하도록 도운 후 야생 동물을 교란시킨 혐의로 유죄를 인정했습니다.

한 남성이 옐로스톤 국립공원에서 송아지의 죽음을 초래한 사고에서 들소 송아지를 만진 혐의로 유죄를 인정했다고 수요일 관리들이 밝혔습니다.

와이오밍주 연방검찰청은 성명을 통해 하와이 주민 클리포드 월터스가 "야생동물에게 먹이를 주고, 만지고, 놀리고, 겁을 주고, 의도적으로 방해한 혐의로 기소됐다"고 밝혔다.

월터스는 옐로스톤 야생동물 보호 기금에 대한 지역사회 봉사비 500달러를 포함해 1000달러가 넘는 벌금을 지불했다고 검찰청은 밝혔다.

국립공원관리청의 초기 보고에 따르면, 갓 태어난 들소는 5월 20일 무리가 라마 강을 건너던 중 어미에게서 분리되었습니다.

현장을 관찰한 월터스는 송아지를 둑 위로 밀어 도로로 밀어넣어 도우려고 했다고 NPS가 말했습니다.

공원 관리인들은 송아지를 무리와 재결합시키려고 반복적으로 노력했지만 무리는 인간이 야생 동물을 방해할 때 흔히 일어나는 일이라고 저항했다고 NPS는 말했습니다.

보도자료에 따르면 송아지는 나중에 "도로를 따라 자동차와 사람에게 접근해 위험한 상황을 야기했다"는 이유로 공원 직원에 의해 안락사됐다.

보고서를 검토하면서 변호사 사무실은 월터스가 "악의적으로 행동했다"는 암시는 없다고 말했습니다.

NPR은 의견을 얻기 위해 Walters에게 여러 번 연락을 시도했지만 그에 대한 신뢰할 수 있는 연락처 정보를 확인할 수 없었습니다.

지난 주 송아지의 죽음에 대한 첫 소식이 알려지자 수천 명의 NPR 독자들은 소셜 미디어에 우려와 좌절, 혼란의 반응을 보였습니다. 많은 사람들이 알고 싶어했습니다. 공원 관리인이 정말로 동물을 안락사시켜야 했나요?

후속 성명에서 NPS는 "우리가 게으르거나, 무관심하거나, 들소 생물학에 대한 이해가 부족하기 때문에" 선택을 한 것이 아니라 "국립공원이 자연 과정을 보존하기 때문에" 자신의 결정을 단호하게 옹호했습니다.

송아지 소식이 온라인에서 관심을 끌기 전에도 옐로스톤은 동물을 구조하거나 재활시키지 않는다는 정책을 분명히 했습니다. 여기에는 의회가 지시하거나 생태계의 장기적인 건강이 위험에 처한 경우를 포함하여 개입할 수 있는 몇 가지 상황만 나열되어 있습니다.

공원에 있는 약 5,900마리의 들소 중 하나인 유일한 새끼 들소의 운명은 이 목록에서 제외됩니다.

NPS는 두 번째 성명에서 "실제로 이번 봄에 태어난 들소 송아지 중 무려 25%가 죽지만, 그러한 죽음은 곰과 늑대부터 새와 곤충에 이르기까지 모든 동물에게 먹이를 줌으로써 다른 동물들에게 도움이 될 것"이라고 밝혔습니다.

"안타깝게도 도로와 사람들 주변에서 송아지의 행동은 위험했기 때문에 관리인이 개입해야 했지만 송아지의 몸은 풍경에 남겨졌습니다"라고 기관은 덧붙였습니다.

NPS는 또한 "들소가 육류 가공이나 과학 연구 시설로 가는 경우를 제외하고" 들소를 옐로스톤 밖으로 옮기는 것은 불법이라고 지적했습니다.

몬태나 주와 와이오밍 주에서는 지역 가축을 보호하기 위해 살아있는 들소의 운송을 제한합니다. 이 종의 대량 이동은 지역 재산에 피해를 주고, 지역 식량 공급을 놓고 경쟁하며, 들소에게 미미한 영향을 주지만 소의 불임과 낮은 우유 생산량을 유발하는 세균성 질병인 브루셀라병을 퍼뜨릴 수 있습니다.

1900년대 중반 미국에서 브루셀라증 사례가 급증하면서 미국 동식물 검사국은 전국적인 가축 검사 및 예방 접종 요건을 시행하게 되었습니다.

오늘날 옐로스톤의 방목하는 들소들 사이의 브루셀라병 확산은 연방 기관과 부족 국가를 포함한 8개 그룹의 협동조합인 기관 간 들소 관리 계획이 모니터링하는 문제 중 하나입니다.