일부 동물은 친척이 아니더라도 도움이 필요한 다른 동물을 돌봅니다.

특정 아이디어는 사회에 깊이 뿌리박혀 있습니다. 과학이 몇 번이나 그것을 반증하더라도. 학교에 다닐 때 선생님께서 인간은 이성적이지만 동물은 본능에 따라 행동한다고 ​​설명하셨던 기억이 납니다. 20년이 지났고 그 동안 동물이 환경에서 학습하고 유연하게 행동한다는 수많은 증거가 제공되었습니다. 그러나 학계 내에서도 이러한 단순한 생각에 기초하여 동물을 단지 유전자에 의해서만 행동이 결정되는 생물학적 기계로 축소시키는 이원론적 담론을 여전히 찾을 수 있습니다.

이 견해에 따르면 협력은 관련된 동물들 사이에서만 이루어지며, 개인이 병에 걸리면 나머지 집단은 협력을 포기합니다. 왜냐하면 이것이 자연 선택의 작동 방식이기 때문입니다. 대조적으로, 인간은 우리의 행동을 인식하는 이성적인 존재입니다. 우리는 부상당한 개인과 어떤 식으로든 연결되어 있지 않더라도 부상당한 개인을 돌볼 수 있는 가치를 공유합니다. 이러한 유형의 메시지는 이해하기 쉽고, 우리를 특별하다고 느끼게 하며 바이러스처럼 퍼집니다. 반면에 복잡한 답변은 더 정확하더라도 덜 인기가 있습니다.

"동물"이란 백만 개가 넘는 다양한 종을 의미합니다. 바다 해면이나 홍합과 같은 그들 중 다수는 아마도 생물학적 기계일 것입니다. 그리고 많은 수의 종들이 특정 이타적 행동을 수행하기 위한 인지적 복잡성과 공감력이 부족하다는 것은 사실입니다. 그러나 이 시점에서, 인간만이 지구상에서 도움이 필요한 사람들을 돕고 돌보는 유일한 존재가 아니라는 것이 밝혀졌습니다. 특히 침팬지, 코끼리, 고래류의 이러한 행동이 두드러집니다.

가봉에서는 침팬지가 다른 개체의 열린 상처를 치료하기 위해 곤충을 사용하고, 곰베에서는 나뭇잎을 사용하여 상처를 청소하는 것으로 나타났습니다. 타이(Taï) 숲에 사는 침팬지들은 아픈 사람들의 특정한 필요에 맞춰 그들의 행동을 조정합니다. 예를 들어, 지배적인 남성은 그룹의 다른 구성원이 그들을 방해하도록 허용하지 않으며 모두는 부상자가 걷기 시작할 때까지 기다렸다가 행진을 재개합니다. 이러한 종류의 보살핌은 일반적으로 관련된 개인들 사이에서 발생하지만 항상 그런 것은 아닙니다.

2011년에는 야생 침팬지의 도움 사례에 관한 가장 상세한 연구 중 하나가 발표되었습니다. 이틀 동안 한 십대 개인이 부상당한 여성이 아기를 안는 것을 돕는 것이 관찰되었습니다. 엄마는 나머지 일행을 따라잡지 못하고 자주 멈춰서서 그럴 때마다 아기를 땅바닥에 내버려두었습니다. 그런 다음 젊은 수컷은 아기를 안고 여행의 대부분을 수행했습니다. 이 침팬지 공동체에서 다른 수컷들이 아기를 안고 있는 것이 관찰되었지만 오랫동안 그런 적은 없었습니다. 그 청소년은 어머니와 관련이 없었습니다.

마지막으로 침팬지가 고아를 입양했다는 보고가 많이 있습니다. 인간과 마찬가지로 침팬지의 입양에는 운송, 먹이주기, 방어 및 손질과 같은 모성 관리가 정기적으로 제공됩니다. 타이(Tai) 숲에서는 돌아가신 어머니의 젊은 여자 친구 등 관련 없는 집단 구성원에 의한 입양이 흔합니다.

이 모든 경우에 친사회적 행동은 도움이 필요한 사람들의 상황을 개선하고 치유를 가속화하여 그룹을 따라잡거나 어머니의 보살핌 없이 생존할 수 있게 했습니다. 이는 침팬지가 위기에 처한 다른 개체의 상황을 이해하고 유연하게 적절한 도움을 제공할 수 있다는 것을 의미합니다.

도움이 필요한 다른 사람들을 돕는 코끼리에 관한 놀라운 이야기가 알려져 있습니다. 대부분의 경우 그들은 아픈 송아지를 안고 강을 건너도록 돕거나 진흙에서 구출하려는 어미와 자매입니다. 그러나 때로는 관련이 없는 개인, 심지어 낯선 사람 사이에서도 도움이 발생합니다.

2006년에 출판된 기사는 Eleonor라는 여주인의 기절과 그에 따른 죽음을 둘러싼 사건을 자세히 설명합니다. 그녀가 땅바닥에 부딪힌 지 2분 후, 가족 외부에서 온 또 다른 여주인이 어느 정도 흥분된 마음으로 서둘러 달려왔습니다. 먼저, 그녀는 냄새를 맡고 몸통과 발로 몸을 만졌습니다. 그런 다음 그녀는 엄니로 Eleanor를 다시 발로 들어 올렸습니다. 여주인은 다음날 사망했고 그녀의 시신은 여러 무리의 코끼리들이 방문했습니다.