농장 경매가 온라인으로 전환되어 전통이 바뀌고 있습니다.

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최근 어느 쌀쌀한 봄날, 트랙터, 사륜차, 트럭, 스키드로더가 네브래스카 북동쪽 농가 밖에 일렬로 깔끔하게 주차되어 있었습니다.

이 장비를 소유한 농부는 은퇴하고 최고 입찰자에게 장비를 판매하기 위해 경매를 진행하고 있었습니다. Anthony Thoene을 포함하여 약 200명이 기계 창고에 모여서 살펴보았습니다.

Thoene은 손자들을 위해 낚싯대를 구하고 싶었지만 가격이 더 나빴습니다. "아, 이제 그걸 가져간 사람이 있군요"라고 그는 웃으며 말했습니다.

참석한 많은 사람들은 서로를 알고 점심 가판대에서 커피를 마시며 대화를 나눴습니다. 그들은 지역 정치에 대해 논의하고 트랙터 가격이 얼마인지 추측하면서 경매인의 추가 입찰 요청에 대해 서로 듣기 위해 안간힘을 썼습니다.

농촌 지역 사회의 경우 이와 같은 경매는 종종 이웃과 친구를 만나는 사교 행사입니다.

그러나 거래를 원하는 것은 묶인 이웃들만이 아니었습니다. 인터넷 입찰자들은 제안을 하기 위해 몬타나만큼 멀리 떨어진 곳에서도 로그온하고 있었습니다.

Thoene은 "여기에는 약 200명 정도가 있지만 인터넷에서는 수천 명에 달하는 사람들이 있습니다."라고 말했습니다. 그는 때때로 이 판매를 진행하는 지역 기업인 Creamer Auction Company가 경매를 준비하도록 돕습니다. "그래서 확실히 매출이 향상됐어요. 하지만 구매하기가 더 어려워졌어요!"

온라인 거래는 경매 사업에서 큰 부분을 차지하게 되었습니다. 전국 경매 협회(National Auctioneers Association)는 업계 매출 30억 달러 중 70%가 웹에서 발생하는 것으로 추산합니다.

미주리주에서 GRS Auctions & Strategic Liquidation을 운영하는 Nancy Cripe는 1995년 eBay가 등장한 이후로 이러한 경향이 증가하고 있으며 그 후 전염병으로 인해 온라인 판매가 굳어졌다고 말했습니다.

“갑자기 실시간 경매를 할 수 없게 됐다”고 그녀는 말했다. "사람들을 당신의 자리에 초대할 수 없었습니다. 그래서 경매인들은 다시 모여야 했습니다."

사업적으로도 좋은 일이었죠. 경매인들은 품목이 순수 오프라인 판매보다 온라인에서 50% 더 비싸다고 말합니다.

Cripe은 "더 넓은 청중은 더 ​​많은 경쟁을 의미합니다."라고 말했습니다. "그리고 품목에 대한 경쟁이 많을수록 수익이 더 좋아집니다."

또한 웹사이트는 경매의 전통적인 환경이나 제품에 끌리지 않는 젊은 구매자를 유인하는 데 더 효과적입니다.

Roy Montgomery는 40년 동안 비즈니스에서 많은 변화를 겪었습니다. 그는 아버지와 할아버지의 뒤를 이어 3대 경매인이 되었습니다. 이제 그는 자신의 회사인 Montgomery Auction and Realty를 통해서만 인터넷 경매를 수행합니다.

몽고메리는 "솔직히 말해서 나는 지난 3년 동안 직접 라이브 판매를 해본 적이 없다"고 말했다. "할아버지는 전혀 이해하지 못하셨어요. 그냥 멈춰 서서 고개를 저으며 '네가 어떻게 그런 짓을 하는지 믿을 수가 없어'라고 말하더군요."

Montgomery의 네브래스카 중남부 매장 선반에는 빨간색 페인트가 벗겨진 세발자전거, 빈티지 코카콜라 서빙 트레이, 보석 상자 등 수백 개의 장식품과 골동품이 진열되어 있습니다.

그와 그의 팀은 각 품목의 사진을 찍고 온라인 구매자를 위한 포털에 설명을 입력했습니다. 최근 온라인 경매에 대한 입찰에 등록한 잠재 고객은 라스베거스, 노스캐롤라이나, 워싱턴 주 등 멀리 떨어져 있습니다.

"온라인 경매는 개인 연못에서 낚시하는 것이 아니라 바다에서 낚시하는 것과 같습니다. 지역 기반을 넘어서는 돈을 벌 수 있습니다"라고 Montgomery는 말했습니다. "실시간 판매에서 이런 물건 중 일부는 아마도 1달러도 살 수 없을 것입니다."

그러나 많은 지역사회에서 경매는 단순한 비즈니스 거래 그 이상입니다. 물건이 어떻게 팔리는지 확인하고 오랜 친구를 만날 수 있는 기회입니다.

짐 슈뢰더(Jim Schroeder)는 약 15마일 떨어진 자신의 집에서 네브래스카 북동부의 농장 은퇴 세일에 왔습니다. 그는 여러 번 말했지만 그것은 실제로 무엇을 팔고 있는지에 관한 것이 아닙니다.

"은퇴 경매는 사회적이다"라고 그는 말했다. "은퇴 파티와 비슷해요. 그래서 많은 친구들이 작별 인사를 하러 여기 올 거예요."

때로는 이러한 사회적 유대가 실제로 구매자를 온라인으로 유도하기도 합니다. 경매는 감정적일 수 있습니다. 특히 여러 세대에 걸쳐 가족이 소유해 온 토지를 판매하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 사람들은 친구들과의 직접적인 경쟁을 피하고 싶어할 수도 있습니다.