결코 늦지 않는 것보다 낫습니다: 슈피리어 호수 제련소 운영이 시작됩니다

DULUTH — 그들은 이번 주에 미네소타 포인트의 모래 해변, 선박 운하의 남쪽 부두 및 레스터 강 어귀를 따라 나갔습니다. 따뜻한 밤에는 수십, 어쩌면 수백 마리의 네터들이 은빛 빙어를 얻기 위해 노력하고 있습니다.

그리고 어떤 밤에는 양동이를 가득 들고 집으로 돌아가기도 합니다.

화요일 밤 레스터 강을 따라 진행된 움직임은 조금 느렸지만 방수 바지와 엉덩이 부츠, 고무 무릎 부츠를 신은 그물꾼들은 해가 자마자 담그고 퍼올리고 담그고 퍼올리는 등 열심히 노력했습니다. 대부분의 스쿠프는 빙어 한두 개를 생산했으며, 더 좋은 스쿠프는 6~8인치 크기의 은색 및 검은색 생선을 대여섯 개 정도 생산했습니다.

덜루스에 사는 바이런 존슨은 "내 생각에는 이 수컷들이 너무 작다"고 말했다. "암컷은 나중에 와서 더 크고, 이것보다 절반 정도 더 큽니다."

모두가 올해의 짜증날 정도로 긴 겨울과 우울할 정도로 늦은 봄으로 인해 빙어 생산이 늦어졌다는 점에 동의했습니다. 아마도 평소의 4월 말 피크보다 2주 정도 늦었을 것입니다. 물이 너무 차가웠어요.

75세의 존슨(Johnson)은 냄새를 아주 잘 알고 있습니다. 그는 여기 강에서 멀지 않은 레스터 공원에서 자랐고 거의 70년 동안 자신의 몫을 얻으려고 왔습니다. 오늘 밤 지금까지 그는 물 속에서 자신의 차례를 시작하기 전에 밤의 상류로의 큰 추진력이 언제 시작되는지 지켜보고 기다리고 있었습니다.

"어느 날 아버지가 오셔서 저를 학교에서 데리고 나갔던 기억이 납니다. … 내려와서 한두 시간 만에 쓰레기통에 빙어가 가득 차 있었습니다. 작은 양동이에 담아 차로 가져가서 쓰레기통에 버려야 했습니다. 쓰레기통이 너무 많아서 들어올릴 수가 없었기 때문이다”라고 존슨은 말했다. "우리는 몇 시간 만에 처리할 수 있는 일이 너무 많아서 나를 학교에 데려다 주고 다시 일하러 갔습니다."

덜루스 출신인 테리 앤더슨(Terry Anderson)과 드류 핸슨(Drew Hanson)은 화요일 밤 달리기가 시작되자마자 강에 왔고, 핸슨은 그의 딥에서 꽤 좋은 행운을 누렸습니다.

앤더슨은 "여기서 사람들을 지켜보는 것만으로도 재미있습니다."라고 말했습니다. "제련은 미네소타 북부 덜루스 주민들의 통과의례입니다. 꼭 하셔야 합니다."

빙어는 대서양이 원산지이며 1912년경에 우연히 오대호에 들어왔습니다. 1940년대에 슈피리어 호에 정착하게 되었고, 그 당시 바다 칠성장어에 의해 호수 송어의 수가 줄어들었고 다른 주요 포식자가 없었기 때문에 빙어 개체군은 더 이상 없었습니다. 폭발했다.

1970년대에는 노스 쇼어의 연례 제련소가 미네소타 전역에서 전설적인 행사가 되었고 수천 명의 제련소가 양동이, 가방, 모닥불, 맥주를 들고 모였습니다. 호수를 따라 펼쳐지는 야간 야회는 그물망과 파티의 멋진 조합이었습니다.

그러나 대부분의 침입종과 마찬가지로 빙어의 숫자도 결국 정점에 달했다가 감소했습니다. 한편, 토종 호수 송어는 훨씬 더 많은 수로 반등했으며, 방류된 연어와 함께 그 어느 때보다 더 많은 빙어를 섭취하고 있습니다.

이로 인해 연례 봄 산란은 대부분의 해에 조깅이나 걷기에 더 가깝습니다. 그러나 강과 슈피리어호 근처의 수온이 천천히 40도 이상에 도달함에 따라 매년 봄마다 빙어가 산란합니다.

Two Harbors의 Wayne Bentler는 해변의 접이식 잔디 의자에 앉아 "예전과는 다르지만 여전히 재미있습니다"라고 말했습니다.

72세의 벤틀러(Bentler)는 미네소타 주 파크 래피즈에 사는 그의 형 데이브(68세)와 함께 맛있는 생선튀김 몇 개를 위한 충분한 빙어를 얻기 위한 연례 여행에 왔습니다.

"우리는 밤새도록 밖에 머물지 않을 것입니다. 그건 확실합니다."라고 Dave는 말했습니다.

하지만 어떤 사람들은 그렇게 하며, 이른 아침 시간에 달리기가 더 좋아지는 경우가 많습니다. 화요일 밤 미네소타 포인트에서는 예망을 사용하여 대규모 어획물을 운반했다는 보고가 있었고, 긴 그물이 호수로 걸어나와 빙어를 포획하기 위해 빙글빙글 돌다가 해안으로 다시 돌아왔다는 보고가 있었습니다. 때때로 호수로 한 번만 예인선을 걸어가면 빙어가 가득 담긴 5갤런 양동이를 얻을 수 있었습니다.

빙어가 수십 개(일반적으로 1인당 6개면 충분) 있으면 식사를 만드는 것이 어렵지 않습니다. 머리를 자르고, 가위로 배를 자르고, 내장을 제거하면 됩니다. 좋아하는 생선 반죽을 바르고 기름을 두른 후 뼈, 껍질 등을 요리하세요.